哈登加盟，騎士隊補強核心雙星
根據 ESPN – NBA 報導，克里夫蘭騎士隊在本季進行了聯盟中最大膽的交易，以 26 歲的前全明星後衛達瑞斯·加蘭（Darius Garland）換來 36 歲的詹姆斯·哈登（James Harden）。這筆交易將 29 歲的全明星後衛唐納文·米切爾（Donovan Mitchell）與這位 11 次全明星後衛組成新的後場組合，成為後詹姆斯時代騎士隊最關鍵的補強舉措。
共同的遺憾：從未贏得總冠軍
米切爾在接受 ESPN 採訪時坦言，身為超級巨星的孤獨與壓力。他表示：「我很感謝能有像他這樣的後場搭檔。他經歷過我現在的位置，也明白我想去往的方向。能夠隨時互相溝通，無論好壞，這對我來說很寶貴。」
哈登和米切爾擁有相似的職業經歷——兩人在 NBA 生涯中每年都進入季後賽。哈登職業生涯 17 個賽季全部進入季後賽，米切爾的 9 個賽季亦是如此。然而，兩人都從未贏得過總冠軍，米切爾甚至從未進過東區決賽。騎士隊希望這股共同的遺憾能激勵球隊在本季季後賽走得更遠。
化學反應迅速形成，教練力讚
騎士隊主教練肯尼·阿特金森（Kenny Atkinson）表示，自從二月份兩人首次合作後，他已經看到兩人之間的天然化學反應。阿特金森說：「在這個聯盟中，時機很重要。我認為我們在正確的時刻得到了詹姆斯。」
哈登在職業生涯中經歷了多個階段——從雷霆隊的板凳得分手，到火箭隊的得分機器與年度最有價值球員候選人，再到如今擔任傳統控衛角色。這一進化完美符合騎士隊的需求。自 2018 年以來，騎士隊未曾進過第二輪，而哈登願意擔任助攻型後衛，並將其豐富的經驗傳授給球隊。
首輪與暴龍隊苦戰，數據表現欠佳
騎士隊在第一輪對陣第 5 種子多倫多暴龍隊的系列賽中需要 7 場才得以晉級，這加劇了外界對這對明星組合的質疑。在系列賽開局占優後，哈登與米切爾的表現都未達預期水準。
- 米切爾在季後賽開局以連續 2 場 30+ 得分開局，但隨後 6 場比賽都被限制在 25 分以下，平均得分 20.5 分
- 米切爾三分球命中率僅 30%，每場罰球機會只有 1.7 次
- 哈登在過去 6 場中有 3 場的失誤次數超過進球數，這是他季後賽生涯第 29 次出現這種情況，在 NBA 歷史上排名第 5
對陣活塞隊首戰落後，必須奮起直追
在對暴龍隊系列賽結束僅兩天後，騎士隊迎戰東區第一種子底特律活塞隊（Detroit Pistons），目前已在系列賽中落後 1:0，將於周四晚間進行第 2 場比賽。若騎士隊要避免連續第三個賽季在第二輪出局，他們幾乎肯定需要從這對明星組合獲得更多的表現。
米切爾在接受 ESPN 採訪時表達了對處境的看法，他說：「我曾經經歷過這樣的壓力，但我並不會因此感到特別的壓力。這不是壓力。真正的壓力是你下一頓飯從何而來，你住在哪裡。這不過是機會，這是樂趣。至少我知道無論結果如何，我們都已經盡力了。在過去的幾年裡，有些事情就是不順利。但現在我想說的是：我們已經做出了改變，我們已經進行了對話。現在，我們只需要付諸行動。」
米切爾也坦言對自己獲得罰球機會不足感到沮喪，並質疑這是否與他不經常假摔有關。
| 統計項目 | 米切爾 | 哈登 |
|---|---|---|
| NBA 生涯季後賽進出次數 | 9 次 | 17 次 |
| 職業生涯總冠軍數 | 0 | 0 |
| 東區決賽出場次數 | 0 | 進過西區決賽 |
| 年齡 | 29 歲 | 36 歲 |
